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北菓楼のシェフのおやつ（バウムクーヘン）

「いただきもの」にバウムクーヘンが並ぶことになってしまったのは時の運だが、1月25日岩見沢での講演に来てくれた温泉マンさんから、北菓楼のシェフのおやつ（バウムクーヘン）とおかきをいただいたのだ。今回の旅は帰りの荷物が多くなってしまったので、これも宅配便で自宅に送ったのだが、到着は28日、そしてバウムクーヘンの賞味期限は27日なのだった。

けれど、あたしには賞味期限はないのである。

つまりそんなことはぜんぜん気にしない。食ってみて食えればそれでよいのである。座右の銘は「くいものを粗末にするな」（by 立川談志家元）なのであり、賞味期限一日過ぎは、あたしの辞書では「まだ出来立てのホヤホヤ」と読む。もちろん「シェフのおやつ」（バウムクーヘン）もたいへんおいしくいただいたのだ。

樹齢は（だいたい）15年

これはつまりバウムクーヘンのはしっこのところの切り落としらしく、それに「シェフのおやつ」と名前をつけて販売しているらしいのだが、それゆえにいつもあるとは限らないレア商品らしい。しかしいただいておいていうのもなんなのだけれど、あたしはこれ「商品」としては販売しないでほしかったなと思うのだ。

これはネーミングの通り「シェフのおやつ」のままであってほしかった。たしかに食べたらうまい、値段もリーズナブルであるらしい。しかしうまいけれどもなにか悲しいのである。その悲しさはなんだろうなと考えると、これはあまりにも正規品と似すぎているからだと思ったのだ。

（もっと徹底的に違う姿形なら、あたしのそういう感情も湧き出なかったろうと思う）。

正規品と「シェフのおやつ」の違いはほとんどない（だからこそ悲しい）。ただ、はしっこか／はしっこじゃないかの違いだけである。原材料も製造工程も同じ、ただ位置が（たまたま）はしっこであったことで「正規品」にはなれなかったのである。

その悲しさをこの「シェフのおやつ」は「商品」になってしまったことで表徴してしまっているのだ。こんな悲しいものを店は出してはいけないと（あたしは）思う。これはつくった者が責任をもって処分すべきものだと（あたしは）思う。それはくいものを粗末に扱うことではないはずである。