素ラーメン
ジャンボ餃子とタンメンと素ラーメン
午前4時40分起床。浅草は雨。
池袋で家人と一緒にランチにしたのだが、南池袋1丁目の『開楽本店』を選んだ。
時刻はまだ11時前だったが、開店したばかりとみえてすぐに2階の席へ通された。店内はまだ席に十分な余裕がある。
「11時前のランチなんていささか早いんじゃないか」と思われるかもしれないが、休日のランチはなるべく一番乗りで店に入りたいのだ。大した理由があるわけでもなく、ただ一番に入ると何だか気持ちが良いという、それだけの馬鹿みたいな理由なのだが（笑）。
まあ、惜しくもこの日は一番乗りとはいかなかったけれどね（笑）。
早速席に腰を下ろし、メニューを検分する。まずは名物の「ジャンボ餃子（3つで一人前）」を2人前、それに「タンメン」とビール（アサヒスーパードライ）をお願いしてみた。
そう、今日の狙いは「タンギョウ（タンメン＆餃子）」なのだ。なんと言っても今日は家人が一緒なので、あたしは餃子と野菜をメインにつまみ、麺はほんの少しだけいただく予定である。
なに、麺を残したところで今日は強力な助っ人（家人）がいるのだよ（笑）。
ところが、メニューを眺めていたら「素ラーメン」なるものが目に飛び込んできてしまったのだ。「スープおいしいよ！」という魅惑のキャッチコピーがあたしの心を強く惹きつける。
「どうしてもスープが飲みたいんだが、頼んでもいいかい？」と家人にお伺いを立ててみる。 これは「ラーメン」という（糖尿病を抱えるあたしが）本来あまり食べてはいけない代物を、（タンメンの他に）もう一杯追加していいだろうか、という重大な打診なのだ。
あたしにとって家人の許しは絶対なのである（笑）。
家人の返事は「いいわよ！」とあっさり快諾。冷や冷やしていたあたしは喜び勇み、急いで追加のオーダーを通したのだ。
まずは冷えたビールで乾杯である。 そうこうするうちに「タンメン」が運ばれてきた。家人が小さなお椀をもらい、そこへ麺を少々と野菜を取り分けてくれるのだが、ちょこんと乗った黒いキクラゲが実にチャーミングだ。
早速野菜から口へ運ぶと、少し濃いめのしっかりとした味付けで実によくうまい（笑）。 スープもひと口含み、「あー、これなんだよ」と久しぶりのタンメンの味わいに心の中で深く頷く。
続いて真打の「素ラーメン」が登場だ。具材が何ひとつ乗っていない潔いお顔が実に見事である。そして何よりも立ち上る香りが素晴らしい。
さっそくスープを一口すする。チキンベースのシンプルなスープだが、出汁の旨味が実にいい。あー、うまいのだよ（笑）。
ついでに麺も手繰ってみるが、この本格的な中華屋の麺の感じは、普段「スシロー」で食べるラーメンとはまるで別物なのだな（笑）。
やがて本命の「ジャンボ餃子」がやってきた。もっちりとした厚めの皮を噛み破り、ぎっしり詰まった中の餡へと豪快にかぶりつく。
皮と餡、そして肉汁のバランスが実に素晴らしく、文句なしの逸品なのだ（笑）。
先ずは乾杯だ！
タンメン
家人がタンメンのメンを小さな茶碗にわけてくれる
あたしのタンメン、黒いキクラゲがチャーミングだ
素ラーメン
素ラーメンのメンを食べる
うまいのだよ（笑）
ジャンボ餃子
あたしは味付けをしないで食べる
うまいのだよ（笑）
開楽本店
東京都豊島区南池袋1丁目27ｰ2
