きのこそば
きのこそば
午前4時30分起床。浅草はくもり。
今日は浅草地下街にある『文殊 浅草店』でランチと決め込む。券売機を眺めると、なんと「きのこそば」の張り紙が出ているではないか。
「へぇー、こういう限定メニューもやるのね」と『文殊』を見直したのだが、買い方が分からないので、まずはカウンター越しにおじさんに尋ねてみた。
「きのこそばって、どうやって買ったらいいんですか？」と。すると「一番下の560円のボタンを買って」との返事。「わかりました」と食券を買い、そのままカウンターのおじさんへ手渡したのだ。
これで念願の「きのこそば」にお目にかかれる。「おいおい、今日の生たまごはどうしたんだ？」なんて言われそうだが、とにかく今日はこの「きのこそば」一本でいってみたかったのだよ（笑）。
さて、待ちに待った「きのこそば」の登場である。見てくれこのお姿を（写真上）、実に見事な「きのこ」尽くしじゃないか（笑）。
何と言っても、つゆの中でパッと開いた「なめこ」の立ち姿が良い。その昔、あたしの祖母が趣味で野生のきのこを採りに山へ入っていたのだが、あのゴチャゴチャッとした「きのこ」の姿をふと思い出したのだ。
祖母はそれを漬けておいて、今目の前にあるのと同じようにうどんや蕎麦に入れてくれたものだ。幼かった当時のあたしにはさほど好きなご馳走ではなかったのだが、あの「きのこ」特有の深い旨味だけはしっかりと覚えている。
まあ、こいつは養殖ものだから野生味こそないものの、あの頃の懐かしい味が甦るかもしれない、と期待が膨らむ。
まずは蕎麦を一気に手繰ってみる。ここで天ぷらの油が浮いていない素の蕎麦を手繰るなんて、一体何年振りだろう。それにしても、蕎麦のキレがまるで違うのだ。天ぷらの油でコーティングされていない蕎麦本来のキレと喉越しが実に凄まじい。
あたし事で恐縮なのだが、まるで昔、爺さんが作ってくれた蕎麦を食べているような感覚だった（なにせあたしの味覚の骨格は、ほぼ祖父と祖母によって作られたのだから）。（たぶん）ここでシンプルな「かけそば」を食べると、こんな味わいになるのだろうなと思う。
続いて本命の「きのこ」に取りかかる。まずは「なめこ」から。温かい汁に浸っていたせいか、ふっくらと開いた「なめこ」が実にうまいのだよ。そして、思った以上にきのこがどっさりと盛られているのにも驚かされる。
いやぁ、実にいいぞ。お次は「しめじ」をいただく。この小さなしめじが大好きなのだ。しめじを頬張り、すかさず蕎麦を手繰る。なんという贅沢な味わいだろう。
そして最後の「ひらたけ」である。今回の「きのこ」たちの中で、最後まで名前が分からなかったのがこれなのだが、家に帰って家人に聞いてようやく判明したのだ。
「ひらたけ」——あたしは初めて聞く名前だったが、これがまた実によく旨かった。いやはや、浅草地下街で祖父と祖母の思い出がじんわりと甦った、まさに至高のランチだったのだよ（笑）。
きのこそば
きのこそば
蕎麦を手繰る
うまいのだよ（笑）
なめこ
しめじ
文殊浅草店
東京都台東区浅草一丁目1-12 浅草地下街
