カツカレー（半ライス）
カツカレー（半ライス）
午4時40分起床。浅草はくもり。
この日のランチは『ニューラホール 本所吾妻橋店』で「カツカレー」を食べてみたのだ。
午後2時といういささか遅い時間の昼餉だったが、店に入ると先客が4人ほど。みんな旨そうに己の皿へ食らいついていたのだ。それも全員が男。ここは圧倒的に野郎どもが多い（笑）。
『ニューラホール』でカレーを食べる時は、いつもライスの量を「半分」でお願いすることにしている。この日も例によってそうしたのだが、すかさず給仕の方が「カツカレー半ライスで」と手際よく注文を通してくれた。
この半ライスは米の糖質を少しでも抑えるのが狙いなのだが、あたし自身すっかりこの量に慣れてしまっている。店側でもあたしが来れば「ライス半分が当然」と認識してくれているようだ（笑）。
そうこうしているうちに「カツカレー（ライス半分）」が登場する。驚くべきことに、この「カツカレー」はなんと700円しかしないのだ。
それもご飯を半分にしたから安くなっているわけではなく、普通の量でもきっちり700円なのだ。（たぶん）東京23区内では最安値レベルの「カツカレー」ではないだろうか（もしこれより安いカツカレーをご存じの方がいたら、ぜひ教えて欲しい）。
破格だからといって手抜きは一切なく、ちゃんとした「カツカレー」であることは言うまでもない。それどころか、見てくれこの惚れ惚れするような姿を（写真上）！
あたしがこの「カツカレー」を絶賛してやまないのには理由がある。何より抜群にうまいからなのだ。
まずルーの中に余計な具が見当たらないカレースープにスプーンを滑らせ、一口食べてみる。いや、「呑む」と表現したほうがしっくりくるかもしれないな。
具材の溶け込んだシンプルなカレーソース、そのソースを味わう（呑む）行為こそ、至福の時間の始まりなのだよ（笑）。
決して辛口ではないのだが、喉の奥を刺激するスパイシーな辛味が実に素晴らしい。
そしてご飯とともにこのカレーを口へ運ぶと、「日本のカレーはこうでなくっちゃ」と深く納得させられる。日本米ならではの甘みとベストマッチなのだ。
しかしだ、「今日のカツカレーは、いつもより少々ご飯が多いな」と思わず苦笑いである（笑）。
続いて「カレー」と「カツ」を一緒に食す。これは「カツ」の上からカレーが惜しげもなくかかっているスタイルだ。あたしはこのスタイルが大好きなのだが、カレーの海にカツがぷかぷかと浮かんでいるタイプも悪くない。
その合間合間に千切りキャベツを挟む。この三角食いの循環（カレーライスを喰らい、カツをかじり、キャベツを口直しにつまむ）を延々と繰り返していくと、その幸福な反復にもやがて終わりの時が訪れる。
「これで終わりだよ！」と告げているかのような皿を眺めつつ、「今日のカツカレーもうまかったよ」と心から思える、そんなカレーがこれなのだよ（笑）。
カツカレー（半ライス）
カツカレー（半ライス）
カレーソースを食べる（呑む）（笑）
ライスカレーを食べる
日本米に合うカレーである
カツを食べる
キャベツもカレーを絡めて食べる
ニューラホール 本所吾妻橋店
東京都墨田区吾妻橋3-7-4 ライオンズマンション吾妻橋 1F
